ASO田園空間博物館

　当日は、お天気にも恵まれて、散策日和となりました。田空からバスに乗って坂梨地区へ・・・。さっそく、宿場通りの散策開始！！
　坂梨番所跡から始まり、追分～木喰上人作子安観音像～虎屋の長塀～天神社と宿場通りの名所を案内してくださいました。坂梨の町並みには往時を偲ばせる屋号の立て札や常夜灯が立ち、宿場町当時の風情を感じながら散策を楽しむことができました。
　その後、「なごみ野」に移動して、ヤマメ塩焼き付たかなめし定食をいただきました。郷土料理のだご汁は鶏がらスープのあっさり味で、とても美味しかったです！
昼食後は、店主であり、案内人の古木さんの案内で、ブルーベリー畑に出発！！ブルーベリーは虫がつきにくく、とても育てやすいとのこと。大人も子供も夢中になって、採っては食べ、食べては採ってブルーベリー狩りを楽しみました。

　当日は、あいにくの雨模様で、屋外での散策は、バスハイクの形式で行われました。
案内人の岩下さんが、バスの車窓から見える景色や野の花についてガイドしてくださいました。「マディソン郡の橋」に似ていることで有名な阿蘇望橋や、晴れている日には根子岳が間近に見られるとっておきの場所なども教えていただきました。
　その後、楢木野公民館に行くと、地域の皆さんが出迎えてくださいました。そこで、野の花のスライドショーがあり、野の花の名前当てや、見分け方などについて解説がありました。
　お昼は、地元の方たち手作りの郷土料理バイキングでした。とてもおいしかったです。また、区長の森さんから、“楢木野の宝”についてとても楽しいお話を聞くことができました。
　食後には、「じゃがいも掘り」の代わりに「じゃがいも詰め放題」が行われました。この日は、じゃがいもを生産されている工藤さんから、ピーマンのお土産もあり、参加者の皆さんも大変喜ばれていました。
　帰りのバスの中では、案内人の岩下さんから素敵なプレゼントがありました。悪天候の中ご参加いただいた皆さんへ、いろいろな種類の木で作られた手作りキーホルダーが贈られました。雨の中、大幅に内容を変更して行われたイベントでしたが、地域の方々のおもてなしによって心温まる内容のイベントになったと思います。ありがとうございました。

　今年で4年連続となるこの企画。地域の方々のご好意で、毎年由緒ある神事を参加させてもらっています。今回も阿蘇市文化財保護委員長の渡辺照義さんが案内人となり、神事の解説や役犬原地区の案内をして頂きました。
　宮司さんや火焚き乙女らによる火焚き神事が始まると、私たちも途中で乙女が火を焚く火焚き所の中に入ることが出来ましたが、その巨大なカマドのような空間にビックリ。神輿による御幸があるなど、とても厳かな神事でした。
　お昼ごはんは、今年神事の担当地区である下役犬原区の方々によってにぎり飯やお惣菜などが振舞われ、その後は地域の散策をし、歴史と文化を学びました。
　役犬原地区はこのように貴重な神事や多くの神仏の残る歴史ある地域です。

　阿蘇の夏の定番といえばスイートコーン！夏休みに入り、ご家族での参加も多く元気いっぱいの散策になりました。
　今回の案内人は赤星永幸さんと市原正さん。坂梨の歴史について詳しく説明して頂きました。
　豊後街道の石畳の道を歩いたり、十八羅漢や大きなケヤキの木のある浄土寺を訪れると昔の人たちの生活が偲ばれます。
　お待ちかねのスイートコーン収穫体験の場所は今回案内人をされた市原さんの農場。珍しい白いとうもろこし（ピュアホワイト）を目前にしてみなさんの目はキラリ！市原さんによるスイートコーンの説明や阿蘇の自然と農家の苦労などに皆さん真剣に聞き入っておられ、スイートコーンに対する見方も変わったようでした。
　お昼は浄土寺牧公園にて後藤万十店さんのおにぎりとおまんじゅう、そして採りたてのスイートコーン。自分たちで焼いて食べました。どれもみ～んなおいしかったです☆